Вихретоковые дефектоскопы используют принцип возбуждения вихревых токов переменным магнитным полем датчика дефектоскопа, меняющим сопротивление катушки датчика. Вихревые токи создают своё поле, противоположное по знаку возбуждающему. В результате взаимодействия этих полей изменяется полное сопротивление катушки датчика, что и отмечает прибор.